改写历史的东道主表现
2002年韩日世界杯作为首次在亚洲举办的世界杯，创造了多项纪录。其中东道主韩国队和日本队在小组赛阶段的表现尤为引人注目。韩国队在荷兰籍主帅希丁克的带领下，以2胜1平的不败战绩从D组突围，先后战胜波兰、战平美国、绝杀葡萄牙，展现出惊人的战斗力。
日本队的突破性表现
另一东道主日本队同样表现抢眼，在H组中取得2胜1平的佳绩。特鲁西埃执教的"蓝色武士"先后击败俄罗斯和突尼斯，仅与比利时战平。中田英寿、小野伸二等球星的表现让世界足坛重新认识了亚洲足球。
"当时我们在更衣室里就坚信能创造历史，整个国家都在支持我们。"——韩国队队长洪明甫回忆道
数据背后的故事
- 韩国队：3场小组赛进4球失1球，黄牌数仅3张
- 日本队：3场小组赛进5球失2球，控球率平均达54%
- 两队合计获得5张黄牌，纪律性远超往届亚洲球队
虽然最终韩国队创造了亚洲球队最佳战绩（第四名），日本队也闯入16强，但小组赛阶段的表现已经证明亚洲足球正在崛起。20年后的今天回看，那届世界杯仍然是亚洲足球发展的重要里程碑。
注：本届世界杯也是中国队首次参赛，但0胜0进球小组垫底，与日韩形成鲜明对比。